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1. 농촌의 개념
농촌은 도시와 대비되는 개념으로, 자연환경이 풍부하고 농업을 주된 산업으로 하는 지역을 의미한다. 국내에서는 농촌을 대개 인구 밀도가 낮고 산업 구조가 농업에 집중된 지역으로 정의하며, 농촌의 경계는 행정구역에 따라 다소 차이를 보이나, 대체로 농업이 주된 경제 활동인 시군 단위의 지역을 포함한다. 농촌의 개념은 단순히 지리적 특성을 넘어, 농촌 공동체의 문화, 전통, 및 사회적 구조를 포괄하는 광범위한 의미를 갖는다. 예를 들어, 2020년 통계에 따르면 전국 농촌 지역은 전체 인구의 20%인 약 1,100만 명이 거주하며, 이 중 농업종사자는 약 35%인 385만 명에 달한다. 농촌지역은 주로 산림, 농경지, 소규모 마을로 이루어지며, 농경지는 전체 토지의 약 70%를 차지한다. 농촌은 자연과 인간이 조화를 이루어 살아가는 공간이며, 특유의 전통문화와 공동체 의식을 간직하였다. 또한, 농촌은 식량 공급 및 생태계 보전 등 중요한 역할을 수행하며, 농업 생산량은 국내 식량 자급률에 크게 영향을 준다. 그러나 최근에는 인구 고령화와 농촌 인구 유출 등으로 인해 농촌의 공동체 구조와 기반이 위협받고 있으며, 이로 인해 농촌은 지속 …