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1. 농촌의 가치와 중요성
농촌은 우리의 생존과 직결된 식량자원 생산의 핵심기지이자 자연환경을 보존하는 중요한 역할을 한다. 세계적으로 1인당 곡물 소비량을 보면, 아시아지역은 농촌지역에서 생산된 식품에 크게 의존하고 있으며, 우리나라의 경우 농촌지역의 식량 자급률이 55%에 달한다. 이는 도시 중심의 식량 공급망이 단일화될 경우 식량안보에 심각한 영향을 미칠 수 있음을 보여준다. 더불어 농촌은 생태계의 다양성을 유지하는데 핵심적 역할을 수행하며, 산림과 농경지의 조화로운 유지로 자연환경 보호와 기후변화 대응에 기여한다. 농촌은 또한 농업 생산 활동을 통해 지역경제 활성화와 일자리 창출에 기여하는데, 2022년 통계에 따르면 전국 농촌지역 고용률은 65%로 도시지역(50%)보다 높아 농촌 노동력의 중요성이 드러난다. 농촌인구는 특히 농업에 종사하는 인구비중이 높으며, 2023년 기준 농촌인구의 42%가 농업에 종사하고 있어 그 역할이 매우 크다. 농촌의 경관은 관광자원으로도 활용되며, 농촌체험 및 농산물 직거래 시장은 매년 성장하고 있다. 또한 농촌은 전통문화와 민속유산이 풍부하여 지역사회 정체성과 문화유산 유지에 기여하며, …