[농수산학]농업의 다원적 기능

1. 농업의 정의

농업은 인간이 생존과 직결되는 식량, 섬유, 연료 등을 생산하기 위해 토지와 생물자원을 이용하는 활동이다. 농업은 인간이 자연환경을 가공하여 지속가능한 방식으로 식량을 확보하는 데 핵심적인 역할을 하며, 농경지에서 벼, 밀, 채소, 과일 등을 재배하고 가축을 사육하는 과정을 포함한다. 세계보건기구(WHO)와 FAO(유엔식량농업기구)에 따르면, 전 세계 인구의 약 26% 이상이 농업과 관련된 일에 종사하고 있으며 이는 약 1.7억 명에 달하는 수치이다. 농업은 단순한 식량 생산을 넘어 국가 경제와 사회 안전망에 결정적인 영향을 미치는데, 미국, 중국, 인도 등 주요 국가들은 농업이 국가 총생산(GDP)의 5% 이상 또는 더 많은 비중을 차지한다. 또한, 농업은 지역사회와 문화의 정체성을 형성하는 역할도 수행하며, 농촌지역에서는 농업 생산과 관련된 전통과 관습이 오랫동안 유지돼 왔다. 현대 농업은 기술발전과 과학적 연구 덕분에 생산성이 향상되었으며, 예를 들어, 2022년 기준 세계 평균 곡물 수확량은 전년 대비 2.3% 증가했으며, 이는 첨단 농기계와 유전자변형기술(GMO)의 도입 덕분이다. 농업은 인간의 생존을 위한 필수적인 활동인 …