[글로벌시대의국제통상] 월마트 한국 진출 실패 이유

1. 월마트 한국 진출 배경

월마트는 글로벌 유통기업으로 1962년 미국 Arkansas주에서 설립되었으며, 미국 내에서 저가격 경쟁력을 바탕으로 빠르게 성장하였다. 1990년대 이후 세계 시장으로 확장하기 시작하여 1991년 캐나다, 1994년 멕시코 등에 진출하였고, 1990년대 후반부터 2000년대 초반까지 세계 15여 개국에 진출하며 글로벌 시장에서의 입지를 강화하였다. 특히 한국 시장은 1990년대 후반부터 미국 소매업체들이 글로벌 경쟁력을 갖추기 위해 전략적으로 주목한 시장이었다. 당시 한국은 빠른 경제성장과 구매력 증가로 인해 유통산업이 급성장하는 시기였으며, 1990년대 후반에는 연평균 GDP 성장률이 5% 이상에 달하였다. 또한, 한국은 삼림청 통계에 따르면 1990년대 후반부터 2000년대 초반까지 소비자들의 높은 외식·쇼핑 편의 추구와 함께 대형마트 수가 급증하였으며, 2000년까지 전국적으로 400여 개의 대형마트가 영업 중이었다. 이와 같은 배경 속에서 월마트는 글로벌 전략의 일환으로 한국 시장에 진출을 결심하였고, 1999년이나 2000년대 초에 처음 진입을 시도하였다. 한국 시장은 수입시장 개방과 함께 유통구조 조정이 한창이었으며, 정…