[국제인권법] 여성할례와 인권문제

1. 여성할례의 정의와 종류

여성할례는 여성의 생식기관 일부 또는 전부를 비의학적 목적으로 절제하거나 손상시키는 행위를 말한다. 주로 아프리카, 중동, 일부 아시아 지역에서 문화적, 종교적 이유로 수행되며, 여성의 성적 독립성과 순결, 가부장제 사회에서의 통제 수단으로 이용된다. 여성할례의 종류는 크게 세 가지로 구분할 수 있다. 첫째, 클리토리스 포경(클리토리스 절제)은 클리토리스 일부 또는 전체를 제거하는 행위로, 가장 흔하게 시행되는 형태이다. 둘째, 성기 폐쇄(이중 성기절제)는 음순을 절제하거나 봉합하여 출산과 배뇨를 어렵게 하는 형태이며, 이로 인해 생식 기능에 심각한 장애를 초래하는 경우가 있다. 셋째, 삽입 또는 자극을 위한 다른 불필요한 절제 행위가 있다. 세계보건기구(WHO)는 여성할례가 약 2천만 명 이상 여성과 소녀에게 시행되고 있다고 추산하며, 매년 약 3백만 명의 소녀들이 여성할례를 받는다. 이중 사하라 이남 아프리카 국가들인 에티오피아, 소말리아, 시에라리온, 말리 등에서 여성할례의 유병률이 매우 높게 나타난다. 예를 들어, 소말리아는 성인 여성의 98% 이상이 여성할례를 경험했으며, 에티오피아 역시 약 74…