[교육사회학] 외국어고등학교 폐지론

1. 외국어고등학교의 개념과 설립 배경

외국어고등학교는 주로 영어를 비롯한 여러 외국어를 전문적으로 교육하는 특수목적 고등학교로서, 국내 학생들이 글로벌 시대에 필요한 언어 능력과 외국 문화 이해력을 향상시키기 위해 설립되었다. 1982년 서울외국어고등학교가 최초로 개교한 이후로 외국어고는 전국적으로 확산되었으며, 학생들에게 외국어 능력뿐만 아니라 국내외 대학 진학을 위한 경쟁력을 갖추게 하는 데 중점을 두고 있다. 2023년 기준으로 외국어고의 수는 총 17개교이며, 재학생 수는 약 1만 2천명에 달한다. 설립 배경에는 당대의 글로벌 경쟁력 강화와 국제 교류 증진, 그리고 외국어 능력을 갖춘 인재 양성 필요성이 강하게 작용하였다. 특히 1990년대 이후 세계화가 가속화됨에 따라 국내 기업과 정부는 국외 시장 개척과 글로벌 협력 증진을 위해 수준 높은 외국어 구사 능력을 갖춘 인재를 요구하였으며, 이에 대한 대응으로 외국어고의 설립이 활발히 이루어졌다. 외국어고는 일반 고등학교와 차별화된 특성화 교육 프로그램을 운영하여 국제적 역량을 키우는 데 초점을 두었다. 이는 국내 대학 입시 경쟁뿐만 아니라 국제 무대에서 활동할 인재 …