[고분자공]현대와 고분자

1. 고분자의 정의와 역사

고분자는 분자량이 수천에서 수백만에 이르는 큰 고분자 화합물로서, 분자들이 반복적으로 연결된 사슬 구조를 갖고 있다. 자연계에서 발생하는 대표적인 고분자로는 석유에서 추출한 천연고무, 셀룰로오스, 단백질, 핵산 등이 있으며, 인위적으로 제조된 고분자로는 플라스틱, 나일론, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌 등이 있다. 고분자는 특징적으로 뛰어난 기계적 강도, 유연성, 화학적 안정성, 전기 절연성 등을 갖고 있어 다양한 산업 분야에 널리 활용된다. 고분자 역사의 시작은 19세기 초반까지 거슬러 올라가는데, 1839년 찰스 굿이어에 의해 만든 고무합성품이 최초의 인공 고분자로 인정된다. 이후 20세기 들어 화학 합성 기술이 발전하면서 다양한 고분자가 개발되었으며, 특히 나일론(1935년), 폴리염화비닐(PVC, 1920년대), 폴리에틸렌(1933년) 등은 산업 혁명을 이끌었다. 세계 시장에서의 고분자 산업 규모는 2020년 기준으로 약 5800억 달러에 달하며, 연평균 성장률은 5.2%에 이른다. 현재는 스마트 고분자, 생체적합 고분자 등 첨단 분야로도 확대되어, 의료용 인공 혈관, 조직공학용 scaffold, 전자소자 등에 적용되고 있다. 이러…