[경제학입문] [서평]괴짜경제학(freakonomics)

1. 서론

‘괴짜경제학’은 스티븐 레빗과 저스틴 새넌이 쓴 책으로, 기존 경제학의 전통적 분석 틀을 넘어 일상 속에서 발생하는 다양한 현상들을 색다른 시각으로 조명한다. 이 책은 전통적 경제학이 주로 시장의 큰 흐름이나 거시적 변수에 집중하는 반면, 개개인의 소소한 선택과 행동이 어떻게 경제적 결과를 만들어내는지 탐구한다. 예를 들어, 저자들은 경찰서의 범죄율이 낮았던 시기를 분석하며, 단순히 경찰력 강화만이 원인이라고 보기보다는, 낙태 합법화와 출산율 감소가 범죄율 하락에 영향을 미쳤다는 파격적인 주장을 펼친다. 실제로 1990년대 미국에서 낙태 합법화 이후 두 자녀 이상 출산을 포기한 고위험군이 줄어들면서 범죄율이 20% 가까이 낮아졌다는 통계도 제시된다. 이러한 사례는 흔히 경제학이 다루기 어려운 인간 행동의 복잡성을 이해하는 데 도움을 준다. 책에서 제시하는 또 다른 예는 학교 성적과 관련된 것으로, 운동선수들이 시험 성적보다 농구 실력에 더 높은 가치를 두는 현상만 봐도 일반적 가정과는 달리, 사람들이 실제로 중요하다고 생각하는 것과 진짜 중요하게 여기는 것은 일치하지 않을 수 있음을 보여준다. 이와 같은 분석은…