[경제원론] 독점과 과점

1. 독점의 정의와 특징

독점은 시장에서 단일 기업이 제품이나 서비스의 유일한 공급자로서 시장을 지배하는 상태를 의미한다. 독점 기업은 시장 내에서 경쟁자가 없기 때문에 가격 결정에 있어서 거의 자유롭게 행동할 수 있으며, 이로 인해 가격을 높게 책정하거나 공급량을 제한하는 행위가 가능하다. 독점의 특징 중 하나는 진입 장벽이 매우 높다는 점으로, 특허, 규모의 경제, 규제, 독점적 자원 통제와 같은 요소들이 새로 진입하는 경쟁자를 어렵게 만든다. 예를 들어, 미국 내 특허권을 갖고 있는 제약회사인 화이자는 한 통곡약의 독점적 생산권을 통해 상당 기간 동안 시장을 지배하며 가격을 높게 유지할 수 있다. 통계 자료에 따르면, 2020년 미국 내 약품 시장에서 1위인 화이자의 시장 점유율은 약 20%로 나타나, 시장에서의 독점적 위치가 지속되고 있음을 보여준다. 독점은 기업이 가격 설정에 있어서 시장 내 유일한 공급자로서 자유롭게 결정할 수 있다는 점에서 소비자 선택의 폭이 좁아지고, 소득 전달이 기업에 집중되는 결과를 초래한다. 가격 차별화 전략을 통해서도 독점 기업은 다양한 고객군을 대상으로 차별적 가격 책정을 할 수 있는데, 예를…