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1. 이마트 개요 및 진출 배경
이마트는 대한민국 대표적인 유통기업으로서 1993년 사단법인 신세계백화점그룹이 설립하였다. 초기에는 전통적인 백화점 중심의 영업 방식을 넘어 대형 할인점 모델을 도입하여 시장에 진출하였다. 이마트의 진출 배경은 1990년대 후반 한국 내 유통 구조의 변화와 함께 소비자들의 구매 패턴이 변화함에 따라 대형 할인점에 대한 수요가 급증하였기 때문이다. 당시 한국의 경제 성장은 가속화되면서 1995년 기준으로 국민소득이 10,000달러를 돌파하는 등 소비 여력이 확대되었고, 이에 따른 대형 유통채널의 필요성이 대두되었다. 시장조사에 따르면, 1990년대 초후반까지 백화점 중심의 유통은 한계에 다다랐으며, 평균 소득이 증가함에 따라 가격 경쟁력과 다양한 상품을 한 곳에서 구매할 수 있는 편리성을 제공하는 할인점이 큰 인기를 끌기 시작하였다. 이에 신세계 그룹은 1993년 이마트를 강남에 처음으로 오픈하면서 본격적인 할인점 시대를 열었다. 초기에는 대형마트라는 개념이 낯설었지만, 경쟁사인 홈플러스, 롯데마트 등과의 경쟁을 통해 시장을 확장하였으며, 2000년대 들어서 전국 주요 도시에 매장을 확대한 이후, 2006년…