[경영과 신기술] 워터에너지(WE)

1. 워터에너지(WE) 개요

워터에너지(WE)는 물의 흐름이나 저장된 에너지를 이용하여 전기를 생산하는 재생 가능 에너지의 한 종류이다. 이는 강, 하천, 댐, 조수, 파도, 지하수 등 다양한 수원에서 얻어지며, 화석 연료를 사용하는 발전 방식과 달리 온실가스 배출이 거의 없기 때문에 친환경적 특성을 지니고 있다. 세계적으로 가장 널리 사용되는 수력발전은 수력발전소를 통해 전기를 생산하며, 2020년 기준 세계 전력 생산량의 약 16%를 차지한다. 특히 중국은 세계 최대의 수력발전국으로, 2020년 기준 총 발전 용량이 350GW 이상이며, 그중 대표적인 쿠소 강유역의 삼협댐은 세계 최대 규모의 수력발전소다. 삼협댐은 22,500MW의 발전 용량을 가지고 있으며, 이로 인해 연간 약 84TWh의 전력을 생산 가능하다. 우리나라 역시 2022년 기준 약 33GW의 수력발전 용량을 갖추고 있으며, 이는 전체 재생에너지 비중의 약 15%를 차지한다. 수력발전은 초기 건설비용이 크지만, 운전 및 유지비용이 낮고, 안정적인 전력 공급이 가능한 장점이 있다. 또한, 바닷물의 조수와 파도 에너지를 활용하는 조력·파력발전도 점차 활용되고 있는데, 특히 프랑스는 생제르망 만의 …