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1. 전자상거래의 개념과 특징
전자상거래(EC, Electronic Commerce)는 인터넷을 통해 상품과 서비스의 판매 및 구매가 이루어지는 거래 행위를 의미한다. 이는 전통적인 오프라인 거래와 달리 시간과 공간의 제약이 적으며, 디지털 기술을 활용하여 신속하고 효율적인 거래가 가능하다는 특징이 있다. 전자상거래는 인터넷의 발전과 함께 빠르게 성장했으며, 2022년 전 세계 전자상거래 시장규모는 약 5조 달러에 도달하였고, 연평균 성장률이 8% 내외인 것으로 분석된다. 이를 통해 전자상거래는 현대 경제에서 중요한 역할을 차지하는 주요 유통경로임을 알 수 있다.
전자상거래의 가장 큰 특징은 온라인 기반의 거래가 주를 이루며, 언제 어디서든 접속하여 거래 가능하다는 편리성에 있다. 예를 들어, 국내 대표적 온라인 쇼핑몰인 쿠팡은 2022년 기준 월평균 방문자가 약 4,000만 명에 달하며, 하루 거래액이 2,000억 원을 넘는 등 실시간으로 신속한 상거래가 가능하다. 또한, 전자상거래는 낮은 운영비를 통해 가격 경쟁력을 확보할 수 있으며, 다양한 상품을 한껏 비교·선택할 수 있기 때문에 소비자 만족도가 높다. 구체적으로 2021년 한국의 온라인 쇼핑…