본문/내용
1. 서론
선박 운항이 전 세계 무역과 경제 활동에 중요한 역할을 담당함에 따라 해양 환경에 미치는 영향도 점차 커지고 있다. 특히, 선박이 배출하는 질소 산화물(NOx), 이산화탄소(CO2), 황산화물(SOx) 등의 배출물은 대기 오염과 온실가스 농도 상승에 크게 기여한다. 이 가운데 NG(천연가스) 연료는 기존의 중유와 비교했을 때 배출 가스 배출량이 현저히 적어 친환경 연료로 부상하고 있으며, 이와 관련한 연구 및 정책도 활발히 진행되고 있다. 실제로 국제 해사기구(IMO)는 2020년부터 2020년 1월 1일 이후 선박의 황산화물 배출 기준을 0.5%로 엄격히 제한하였으며, 이는 중유 사용 시 황산화물 배출량이 15배 이상 증가하는 것에 따른 조치이다. 이에 따라 선사들은 친환경 연료인 NG의 도입을 검토하기 시작하였으며, NG를 연료로 사용하는 선박들은 기존 유류에 비해 NOx 배출이 최대 80%까지 낮아지고, 전체 배출량 역시 현저히 감소하는 효과를 가져오고 있다. 그러나 NG 연료 도입과 관련된 기술적, 경제적 도전 과제도 존재하며, 이에 따른 배출 규제와 환경 보호를 위한 정책적 노력도 병행되어야 한다. 이미 미국과 유럽의 몇몇 선사들은 천연가스 연료를…