[감염학] From Infection to Disease

1. 감염의 정의

감염은 병원체가 살아있는 상태로 숙주 내에 침입하여 활성을 시작하는 과정을 의미한다. 병원체에는 세균, 바이러스, 진균, 원생동물 등 다양한 종류가 있으며, 이들이 숙주 내에 존재하게 되면 숙주의 생리적 기능에 영향을 미쳐 질병을 유발할 수 있다. 감염은 병원체가 외부 환경에서 몸속으로 침투하는 초기 단계부터 시작되며, 이를 통해 숙주의 방어체계와 병원체 간의 상호작용이 나타난다. 예를 들어, 인플루엔자의 경우 인플루엔자 바이러스가 상기도 점막을 통해 침입하면서 감염이 시작되고, 이후 급성 호흡기 증상과 같은 질환이 발생한다. 세계보건기구(WHO)는 최근 통계에서 2xxx년 한 해 동안 전 세계적으로 감염병으로 인한 사망자가 약 1,700만명에 달했다고 보고했으며, 이는 전체 사망자의 30% 이상을 차지하는 수치이다. 감염은 감염원인 병원체가 숙주 내로 침입하는 것뿐만 아니라, 이후 병원체가 증식하여 병변을 형성하는 단계까지 포함한다. 감염의 발생은 병원체의 전파 경로와 숙주의 면역상태에 따라 차이를 보이는데, 병원체가 감염된 사람의 기침이나 재채기를 통해 공기 중으로 배출되거나, 오염된 물이나 음식물을 통해 …