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1. HIV(에이즈바이러스)의 특성
HIV(에이즈바이러스)는 인체 면역체계를 공격하는 레트로바이러스의 일종이다. 이 바이러스는 주로 인간의 혈액, 정액, 질분비액, 모유 등을 통해 전파되며 성행위, 주사기 공유, 어머니로부터 신생아에게 전달될 수 있다. HIV는 스스로 증식을 하지 않으며 숙주 세포인 CD4+ T 림프구에 침투하여 감염을 일으킨다. 감염 후 초기에는 무증상 기간이 길게는 수년간 지속될 수 있는데, 그동안 바이러스는 체내에서 서서히 증식하며 면역기능을 저하시킨다. 시간이 지남에 따라 면역력이 심각하게 떨어져 일반적인 감염이나 암 등에 더 취약해진 상태를 에이즈(AIDS)라고 부른다. HIV는 마요존캡시드라는 겉껍질을 가지고 있으며, 내부에는 역전사효소, 전사효소, 효소를 가진 핵산이 포함되어 있다. 이러한 구조적 특징 때문에 다양한 돌연변이와 변형이 쉽게 일어나며, 변이율이 높아 백신 개발이 어려운 실정이다.
세계적으로 2022년 기준 약 3800만 명이 HIV에 감염되어 있으며, 이 중 1700만 명은 치료를 받고 있다. 특히 아프리카 남부 지역에서는 HIV 감염률이 20%에 육박하는 것으로 집계돼 감염자 수와 지역별 차이가 크다. HIV는 …