[C언어] 컴퓨터공학과 C언어 강의노트6

1. 포인터의 기본 개념

포인터는 C 언어에서 매우 중요한 개념으로, 변수의 메모리 주소를 저장하는 변수이다. 일반 변수는 데이터 값을 직접 저장하는 반면, 포인터는 해당 데이터가 저장된 메모리 위치를 가리키는 역할을 한다. 포인터의 선언은 자료형 뒤에 별표()를 붙여서 이루어진다. 예를 들어, 정수형 포인터는 `int ptr;`과 같이 선언한다. 포인터는 변수의 주소를 저장하기 위해 주소 연산자 `&`와 함께 사용되며, 특정 변수의 주소를 포인터에 할당한다. 포인터의 활용은 특히 배열, 문자열, 함수의 인자로 전달, 동적 메모리 할당 등 다양한 곳에서 필수적이다. 실제로 C 언어 표준 라이브러리에서는 포인터를 이용해 동적 메모리 관리를 수행하는 malloc, free 함수가 제공되며, 이들은 포인터 없이 사용할 수 없다. 포인터가 없으면 데이터 구조나 함수 호출 시 복사 비용이 크게 늘어날 수 있는데, 예를 들어 대규모 배열을 함수로 넘길 때 포인터를 이용하면 복사 비용이 95% 이상 절감된다. 또한 포인터는 프로그램이 실행되는 동안 효율적이고 유연한 메모리 관리를 가능하게 해준다. 포인터의 잘못된 사용은 심각한 버그, 예를 들어 메모리 누수, …