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1. 아동학대 증가 현황
최근 아동학대는 심각한 사회적 문제로 대두되고 있다. 통계청과 보건복지부 발표에 따르면, 2022년 한 해 동안 보고된 아동학대 사례는 총 21,780건으로 전년 대비 7.3% 증가하였다. 이는 성별, 연령별, 지역별로 고른 증가세를 보이고 있으며, 특히 0세부터 6세까지의 영유아 대상 학대가 전체의 65%를 차지한다. 이처럼 아동학대는 연령이 낮은 아동일수록 피해가 심각하고, 학대의 형태도 신체적, 정서적, 성적 학대와 방임 등 다양하게 나타난다. 경찰청이 발표한 통계에 따르면, 2021년 한 해 동안 학대로 인한 사망 사고는 87건에 달하였으며, 이 중 절반 이상이 방임 또는 무관심으로 인해 발생한 것으로 조사됐다. 특히, 학대가 드러나지 않거나 신고되지 않는 사례를 감안하면 실제 발생 건수는 이보다 훨씬 높을 가능성이 크다. 또한, 아동학대가 지속적으로 증가하는 원인으로는 사회적 인식 부족, 신고 및 대응 체계의 미비, 가정 내 폭력문화의 확산, 그리고 정신적 경제적 어려움에 따른 스트레스가 복합적으로 작용한다. 아동학대는 피해 아동의 정서적·신체적 건강에 치명적인 영향을 미치는데, 교통사고, 우울증, 자살 시도,…