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1. 엘리자베스구빈법(빈민법)의 배경과 주요 내용
엘리자베스구빈법은 1552년에 제정되어 17세기 영국의 빈민문제 해결을 위한 법제도로서 등장하였다. 당시 영국은 산업혁명과 인구 증가로 인한 도시화가 급격히 진행되면서 빈민의 수가 증가하고 사회적 불평등이 심화되던 시기였다. 특히 16세기 말에서 17세기 초에 걸쳐 도시 노동자들과 농민 빈민이 급증하였으며, 이로 인해 사회적 불안과 범죄율이 함께 상승하였다. 이러한 배경 속에서 기존의 구빈제도가 비효율적이고 사적 자선에 의존하는 한계가 드러나면서, 국가 차원에서 체계적인 빈민구제책이 필요하다는 인식이 확산되었다. 이에 따라 엘리자베스 1세는 1552년에 최초의 빈민법을 제정하였다. 이 법의 주요 내용은 빈민을 구제하기 위해 지역사회마다 구빈위원회를 설치하고, 일정 기준에 따른 구호를 제공하는 것이었다. 또한, 일시적 구호와 장기적 구제 방안을 규정하였으며, 가난한 사람들에 대한 구호를 국가가 책임지도록 하였다. 법령에 따라 지방자치단체는 ‘구빈부’(Overseers of the Poor)를 지정하여 빈민을 등록하고 구제 활동을 수행하였으며, 이와 함께 부양이 어려운 빈민에게는 ‘공공부…