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1. 수요와 공급의 기본 개념
수요와 공급은 시장 경제의 기본 개념으로서, 재화와 서비스의 가격과 수량이 결정되는 과정을 설명하는 핵심 원리이다. 수요란 일정 기간 동안 소비자가 특정 상품이나 서비스를 구매하려는 의지와 능력을 의미하며, 이는 가격과 반비례하는 관계를 가진다. 즉, 가격이 상승하면 수요는 감소하고, 가격이 하락하면 수요는 늘어난다. 수요 곡선은 일반적으로 우하향하는 형태를 띤다. 공급은 생산자가 일정 가격 수준에서 판매하려는 상품의 양을 의미하며, 가격이 오르면 공급량이 증가하고 가격이 내리면 공급량은 감소하는 경향이 있다. 공급 곡선은 우상향하는 형태를 띠며, 이는 시장 가격이 높아질수록 공급자들이 더 많은 제품을 판매하려는 동기를 가지기 때문이다.
수요와 공급은 시장 균형점을 형성하는데, 이 균형점에서는 수요량과 공급량이 일치하며, 이때의 가격을 균형가격이라 한다. 예를 들어, 과일 시장에서 사과의 균형가격이 1kg당 3000원일 때 거래량은 약 1000톤이 된다. 만약 수요가 증가하여 사과의 선호도가 높아지고, 동일한 가격에 1500톤이 거래되면 시장에는 공급이 부족하여 가격이 상승하는 압력이 작용한다…