[A＋]영어학개론 언어의 다양성

1. 언어의 정의와 특성

언어는 인간이 의사소통을 위해 사용하는 표상체계이며, 소리, 문자, 기호 등을 통해 의미를 전달하는 체계이다. 언어의 가장 큰 특성은 체계성과 가변성에 있다. 체계성이란 언어가 일정한 규칙과 구조를 갖추고 있어 과학적, 논리적 분석이 가능하다는 점을 의미한다. 예를 들어, 영어의 문법 규칙에 따라 주어-동사-목적어의 구조를 갖추거나, 한국어의 조사와 어순 규칙이 그것이다. 또한 언어는 가변성을 가진다. 같은 뜻이라도 언어마다 표현 방식이 다르며, 시간과 장소에 따라 변화하는 특징이 있다. 이를 통해 언어는 사회적, 역사적 배경에 따라 다양하게 발전한다. 언어는 인간의 사고와 깊게 연결되어 있으며, 언어 사용 빈도와 권역별 차이에 따라 변화한다. 세계 인구의 약 70% 이상이 모국어 또는 제2언어로 사용하는 언어는 약 7,000여 개에 이르며, 이 중 약 90%는 100개도 되지 않는 언어로 구성되어 있다. 세계적으로 가장 많이 사용하는 언어는 영어로, 세계 인구의 약 20%인 15억 명 이상이 영어를 사용하는 것으로 추산된다. 또 나이지리아, 인도네시아, 중국 등 인구대국에서는 각각 수백만에서 수억 명이자국어 혹은 제2언…