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1. 과점 시장의 개념과 특성
과점 시장은 소수의 기업이 시장을 지배하는 구조로서, 경쟁 업체들이 시장 내에서 상호 의존성을 갖는 특징이 있다. 이러한 시장에서는 개별 기업의 행동이 전체 시장에 큰 영향을 미치기 때문에 기업간 경쟁보다는 서로의 움직임을 예측하며 행동하는 경향이 강하다. 과점 시장의 대표적 특성 중 하나는 진입 장벽이 높다는 점이다. 기술적, 자본적, 법적 요인 등으로 신규 기업이 시장에 진입하기 어렵기 때문에 기존 기업들이 시장 지위를 유지하려는 경향이 강하게 나타난다. 예를 들어, 국내 통신시장에서는 SK텔레콤, KT, LG유플러스 이 세 기업이 2023년 기준 점유율이 약 85%를 차지하고 있으며, 신규 진입 업체의 진입 장벽이 매우 높다. 이는 과점 시장의 대표적인 특징으로 볼 수 있다. 또한, 과점 시장은 제품 차별화와 가격 결정에 있어서 기업 간의 상호 의존성이 강하게 작용한다. 한 기업이 가격을 인상하면 경쟁 기업들도 가격을 따라올 가능성이 높아지며, 경쟁자의 행동을 고려하여 협력 또는 경쟁 전략을 선택한다. 가격 연합이나 담합이 발생할 가능성도 높으며, 이는 시장 내 경쟁 제약에 따른 소비자 후생 저하로 이어…