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1. 수면무호흡증 개요
수면무호흡증은 잠을 자는 동안 호흡이 일시적으로 멈추거나 매우 얕아지는 만성적인 호흡 장애로 정의된다. 이 질환은 호흡이 중단되는 시간과 빈도에 따라 경증, 중증으로 나뉘며, 일시적인 호흡중단으로 인해 산소 공급이 부족해지고 수면의 질이 크게 떨어진다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계 성인 인구의 약 9%가 수면무호흡증을 겪고 있으며, 이중 남성은 여성보다 약 2배 더 높은 유병률을 보인다. 특히, 중장년층과 비만인구에서 유병률이 급증하는 경향이 있어 40세 이상 남성의 경우 약 30% 이상이 증상을 경험하는 것으로 보고되고 있다. 한국에서는 2xxx년 통계자료에 따르면 성인 남성의 약 8.5%, 여성은 약 4.9%가 수면무호흡증을 의심할 수 있는 증상을 나타내고 있으며, 이는 실제 진단을 받은 수치는 더욱 낮지만, 질환의 심각성과 건강에 미치는 영향을 고려할 때 그 유병률은 높게 평가된다. 수면무호흡증의 주요 원인으로는 상기도의 해부학적 구조 이상, 체중 증가로 인한 비만, 근육 이완 등 호흡 근육의 기능 저하, 그리고 유전적 요인과 흡연, 음주 등이 꼽힌다. 특히, 비만은 가장 강력한 위험 인자로, 체질량지수(BM…