Planetary Boundaries(대학원과정)

1. 서론

지구는 인간이 일상생활과 산업활동을 통해 환경에 미치는 영향력이 점점 커지고 있으며, 이러한 변화는 지구 시스템의 안정성을 위협하는 위기 상황으로 다가오고 있다. 과학자들은 지구적 환경 변화가 인류 미래에 치명적인 영향을 미치지 않도록 여러 가지 핵심 영역에서 안전선을 설정하는 것을 목표로 삼았으며, 이를 ‘행성 경계(Planetary Boundaries)’라고 부른다. 2009년 스튜어트 러셀 울프리히와 제임스 피어슨 등 연구진은 지구 시스템의 안정성을 유지하기 위해 넘어서는 안 될 한계선들을 도출하였으며, 그 결과 지구 시스템이 유지되어야 할 여섯 가지 핵심 경계를 제시하였다. 각각은 탄소순환, 생물다양성 손실, 지구화학적 과잉, 토양침식, 산성화, 대기 오염 등으로 나뉜다. 이 중 하나라도 허용치를 넘기면, 지구 시스템의 상태가 급속히 불안정해지고, 인류의 생존과도 직결되는 심각한 변화가 일어날 수 있다. 예를 들어 2022년 기준으로 지구온난화로 인한 글로벌 평균 기온은 산업화 이전보다 1.2도 상승하였으며, 이로 인해 빙하의 급속한 녹음, 해수면 상승, 극한 기상현상 증가 등이 관찰되고 있다. 또한, 지난 40년간 생물다양성 손…