PET병 재활용 및 세척과 오염도 연구

1. 서론

PET병은 전 세계적으로 가장 널리 사용되는 일회용 용기 중 하나로, 연간 약 4억 톤 이상이 생산되고 있다. 그러나 소비 이후 적절한 재활용이 이루어지지 않거나 부적절하게 처리될 경우 환경오염이 심각한 문제로 대두된다. PET는 고분자 재질로 재활용이 가능하지만, 세척과 오염도 관리가 중요한 역할을 한다. 특히, PET병 내부에는 음료 잔여물, 미생물, 이물질 등이 잔존하여 재활용 과정에서의 품질 저하 및 재작업 비용 상승을 초래한다. 세계보건기구(WHO)는 2020년 기준, 적절히 세척되지 않은 PET병의 재활용품이 인체 건강에 위해를 줄 수 있다고 경고했으며, 미국 환경청(EPA) 역시 오염도 높은 PET병의 재활용률이 전체 재활용률을 10% 이상 하락시키는 원인이라고 지적하였다. 국내에서도 2xxx년 환경부 통계에 따르면, 전국에서 배출된 페트병의 약 43%만이 재활용으로 넘어가고 있으며, 그 중 세척이 충분하지 않은 제품은 약 30% 이상이 재가공 과정에서 폐기된다. 최근 연구에 따르면 PET병의 세척 방법에 따라 오염도 수준은 크게 차이 나며, 세척이 미흡할 경우 세균 수치가 표준치보다 최대 5배 이상 높게 검출되는 사례도 보고되고 있다. …