Percy Bysshe Shelly, `A Defence of Poetry`

1. 서론: `A Defence of Poetry`의 배경과 의의

Percy Bysshe Shelley의 ‘A Defence of Poetry’는 1821년 출간된 에세이로, 그의 사상과 문학관을 반영하는 중요한 작품이다. 이 작품은 19세기 초 유럽의 문학적, 철학적 위기 속에서 탄생하였다. 당시 산업혁명과 과학의 급진전으로 인해 인간의 감성을 소홀히 하고 이성만을 강조하는 시대적 분위기가 형성되었으며, 이에 대한 문학의 역할을 재조명하기 위한 목적이 있었다. Shelley는 ‘A Defence of Poetry’에서 예술과 시의 본질이 인간의 삶과 사회 발전에 있어 필수적임을 역설한다. 그는 특히 인류의 도덕적 발전을 위해 시와 문학이 중요한 역할을 담당한다고 보았으며, 시는 인간 내면의 진실과 감정을 드러내는 힘이 있다고 주장하였다. 또한, 당시 영국에서 출간된 수많은 문학 작품들이 대중의 정서와 사고방식을 변화시키지 못하고 있다는 점을 비판하면서, 시와 문학이 갖는 치유와 계몽의 힘을 강조하였다. 구체적으로, Shelley는 고대 그리스와 로마의 예술가들이 사회적 혼란과 도덕적 몰락 속에서도 음악과 시를 통해 인간성을 유지했다고 언급하며, 이를 현대 사회에서도 구현해야 함을 설파하였다…