MSG의 비밀

1. MSG란 무엇인가

MSG는 글루탐산 나트륨(MSG, Monosodium Glutamate)의 약자로서 주로 식품의 감칠맛을 높이기 위해 사용되는 조미료이다. MSG는 자연에서 찾기 어려운 것은 아니며, 일부 식품에서도 자연스럽게 존재한다. 예를 들어, 오래 익힌 고기, 치즈, 해조류와 같은 식품에 MSG가 자연적으로 함유되어 있으며, 이러한 자연형 MSG는 감칠맛을 더욱 풍부하게 만든다. 그러나 산업적으로 생산된 MSG는 주로 발효 과정을 통해 대량으로 제조되며, 이로 인해 저렴한 가격에 많은 식품에 첨가된다. MSG의 주성분은 글루탐산으로, 이는 아미노산의 일종으로 인간의 신경계와 밀접하게 연관되어 있다. 감칠맛을 내는 역할을 하는 이 성분은 음식의 맛을 깊고 풍부하게 만들어 주며, 전 세계적으로 많은 요리에서 사용된다. 특히 동남아시아, 중국, 일본 등에서는 MSG를 비롯한 조미료 사용이 매우 활발하며, 일부 지역에서는 전화번호 번호만큼 많은 가공식품이 MSG를 포함하고 있다고 추정된다. 미국에서는 2xxx년 기준으로 식품 내 MSG 함유량이 평균 0.2g에서 0.5g 정도로 나타났으며, 일부 가공식품에서는 1g 이상 첨가되기도 한다. 이에 대해 대한영양학회는 공식적…