Medical Exercise Therapy가 뇌졸중 환자의 발목관절 근활성도와 균형 및 보행능력에 미치는 영향

1. 서론

뇌졸중은 전 세계적으로 주요 유병률을 가지는 신경계 질환으로, 매년 약 15백만 명이 새로운 발병을 경험하며 이 가운데 5백만 명 이상이 장애를 겪고 있다. 이러한 장애는 환자의 일상생활 수행 능력을 저하시킬 뿐만 아니라 사회적·경제적 부담도 크다. 특히, 뇌졸중 후 재활은 초기 회복뿐만 아니라 장기적인 기능 향상을 위해 매우 중요하며, 그 중심에는 운동 재활이 있다. 운동 재활은 근육의 힘과 협응력 향상, 균형 유지, 보행 능력 향상 등을 목표로 하며, 다양한 치료법이 개발되어 적용되고 있다.
그중에서도 의료적 운동요법은 근활성도 향상과 기능적 독립성을 증진시키는 데 핵심 역할을 한다. 특히, 발목관절은 보행시 무게중심의 조절과 보행 안정성에 중요한 역할을 담당한다. 뇌졸중 환자들은 대개 발목근육의 약화와 협응 저하로 인해 균형 유지에 어려움을 겪으며, 이는 낙상의 위험 증가와 보행 능력 저하로 이어진다. 예를 들어, 연구에 따르면 뇌졸중 환자의 약 60%가 발목 근력 저하를 나타내며, 균형 평가에서 65% 이상이 상세한 균형 장애를 호소한다. 이러한 문제를 해결하기 위해 의료적 운동요법이 적용되며, 특히 근활성도를…