Malignant neoplasm

1. 개요

악성 신생물인 악성 종양은 정상 세포가 비정상적으로 무제한으로 증식하면서 주변 조직을 침범하거나 전이하는 특성을 가진 질환이다. 이는 암(cancer)이라는 용어로도 불리며, 현대 의학에서 가장 치명적인 질환 중 하나로 간주된다. 세계보건기구(WHO)에 따르면 2020년 기준 전 세계에서 새로 발생한 암 환자는 약 19.3백만 명이며, 이로 인한 사망자는 약 9.96백만 명에 달한다. 암은 유전적 요인, 환경적 노출, 생활습관 등 복합적인 원인에 의해 발생한다. 대표적인 원인으로는 흡연, 알코올 섭취, 비만, 불규칙한 식습관, 바이러스 감염 등이 있으며, 특히 흡연은 폐암 발생률을 세계 평균보다 15배 이상 높이고 있다는 연구 결과도 있다. 악성 종양은 세포의 DNA 돌연변이로 인해 정상 조절이 깨지고, 세포주기가 무제한으로 진행됨에 따라 종양이 성장한다. 이와 함께 혈관 신생을 통해 영양 공급을 받아 빠르게 증식하며, 체내 다른 부위로 전이되어 2차 병변을 일으킨다. 암의 진단은 주로 영상검사, 조직검사, 혈액 검사 등을 통해 이루어지며, 조기 발견 시 치료 성공률이 높아지지만, 많은 경우 초기 증상이 미미해 진단이 늦어지는 일이 흔하다. 현…