LPG 차량의 구성 및 화재위험성

1. LPG 차량 개요

LPG 차량은 액화석유가스인 프로판 또는 부탄을 연료로 사용하는 차량으로, 기존의 가솔린이나 디젤 차량에 비해 환경 친화적이고 연료 비용이 저렴하다는 장점이 있다. LPG는 액화 상태로 저장되기 때문에 강력한 압력 아래에서 저장되어, 차량에는 별도의 연료 탱크와 연료 공급 시스템이 장착된다. LPG 차량은 국내외에서 상당히 널리 사용되고 있는데, 2022년 기준으로 국내 등록된 LPG 차량은 약 145만 대 정도로 전체 차량의 약 8%를 차지한다. 이 중 개인 차량이 대다수이며, 대형 버스와 택시에서도 활발하게 사용되고 있다. LPG는 석유 계열 화합물로서, 연소 시 이산화탄소와 일산화탄소 배출량이 적어 대기 오염 저감에 유리하다. 또한, 연료의 가격이 가솔린보다 낮아 경제적이라는 점도 주요한 이유다. 그러나 LPG 차량은 그 특성상 연료 저장 용기의 안전 관리와 화재 위험성에 특별한 주의를 필요로 한다. LPG 연료는 액체 상태에서 저장되며, 누설 시 공기와 접촉하는 순간 가연성 가스인 프로판 또는 부탄으로 변하여 폭발 위험이 커진다. 실제로 2014년 서울에서 발생한 LPG 버스화재 사고에서는 누설된 가스로 인해 폭발이 일어나 크…