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1. 허리 통증의 정의
허리 통증은 허리 부위에 발생하는 다양한 정도와 형태의 불편감이나 통증을 의미한다. 이는 일상생활에서 가장 흔하게 경험하는 신체적 문제 중 하나로, 전 세계 인구의 약 60-80%가 일생 동안 한 번 이상 허리 통증을 겪는 것으로 알려져 있다. 허리 통증은 주로 허리 척추, 디스크, 근육, 인대, 관절 등에 이상이 생겨서 발생하며, 그 원인에 따라 급성 및 만성으로 구분된다. 급성 허리 통증은 6주 이내에 사라지는 사례가 많으며, 대개 근육 긴장이나 염좌, 추간판 탈출증 등 일시적인 손상으로 인해 나타난다. 반면 만성 허리 통증은 3개월 이상 지속하거나 재발하는 경우를 의미하며, 이는 통증 뿐만 아니라 삶의 질 저하, 작업능률 저하를 초래한다. 통계에 따르면, 20대부터 50대까지 모든 연령대에서 허리 통증의 발생률은 높으며, 특히 직장인과 수년간 사무직에 종사하는 사람들 사이에서 빈도가 증가하는 추세이다. 한 연구결과에 따르면, 성인 인구의 약 20%는 일상생활이나 업무수행에 지장을 받을 정도의 허리 통증을 경험하고 있으며, 이로 인한 의료비 지출이 연간 약 50억 달러에 달하는 것으로 보고된다. 허리 통증은 간단한 근육…