Lateral Epicondylitis (Tennis Elbow)

1. 정의 및 개요

Lateral Epicondylitis, 흔히 Tennis Elbow라고 불리는 질환은 팔꿈치 외측 부위에 통증이 발생하는 만성 근골격계 질환이다. 이 질환은 주로 팔과 손목을 반복적으로 사용하는 활동, 특히 테니스를 치는 사람들에게서 처음 발견되었기 때문에 Tennis Elbow라는 이름이 붙었지만 실제로는 다양한 직업군과 일상생활에서도 흔히 발생한다. 이 질환은 팔꿈치 바깥쪽의 골단(외측상과) 부위에 부착된 척골상완근, 편평상완근, 근락근 등의 힘줄에 미세손상이 쌓이면서 염증과 퇴행성 변화가 생기며 발생한다. 주요 증상은 팔꿈치 외측에 지속적이거나 간헐적인 통증이 나타나며, 손목을 움직이거나 물건을 잡을 때 통증이 악화된다. 특히, 팔꿈치를 신전하거나 손목을 과도하게 움직이는 활동을 할 때 통증이 심해지는 특징이 있다. 통계에 따르면, 일반 인구 중 약 1~3%가 한 해 동안 Tennis Elbow로 고통받는 것으로 보고되어 있으며, 직업군별로는 사무직이나 목수, 기계공 등 반복적인 손목과 팔 사용이 많은 직업군에서 유병률이 높게 나타난다. 또한, 이 질환은 30대에서 50대 연령층에서 가장 흔하게 발생하며, 운동선수 중에서도 팔과 손목의 과도한 …