B-3 치매의 부위별 증상과 한방 치료

1. 치매의 정의와 개요

치매는 점차 진행되는 신경퇴행성 질환으로, 기억력과 인지 기능이 현저히 저하되어 일상생활 수행이 어려워지는 상태를 말한다. 2020년 세계보건기구(WHO)의 통계에 따르면 전 세계 치매 환자는 약 5500만 명이며, 매년 약 1,000만 명씩 증가하고 있다. 우리나라에서도 2020년 기준 약 80만 명의 치매 환자가 있으며, 2040년에는 이 숫자가 300만 명에 이를 것으로 예상된다. 치매는 주로 노인에게 흔하게 발생하는데, 65세 이상의 인구 중 약 10-15%가 치매를 앓고 있다고 보고된다. 치매의 가장 흔한 유형은 알츠하이머병으로 전체 치매 환자의 60-70%를 차지하며, 그 외에도 혈관성 치매, 루이체 치매, 전측두엽 치매 등이 있다. 치매는 초기에는 기억력 감퇴, 시간·장소 지남력 상실, 일상기능 저하와 같은 증상이 나타나며, 진행됨에 따라 언어능력 저하, 판단력 상실, 성격 변화, 행동 장애 등이 심화되고, 결국 일상생활 전반에 걸친 장애로 이어진다. 치매의 원인으로는 뇌 신경세포의 손상과 죽음이 주요 원인으로, 특히 알츠하이머병에서는 베타아밀로이드 플라크와 타우 단백질 축적이 병리적 특징이다. 현재까지 완치 방법은 없지…