Alzheimer`s disease - 치매(알츠하이머) 증상, 치료, 간호

1. 알츠하이머병 개요

알츠하이머병은 신경퇴행성 질환으로 뇌의 특이한 병리적 변화인 아밀로이드 플라크와 신경섬유의 엉킴이 특징이다. 세계보건기구(WHO)는 2020년 기준으로 전 세계 치매 환자가 약 4,600만 명에 달하며, 이 숫자는 매년 10% 이상 증가하는 추세이다. 특히, 65세 이상 인구의 약 60-70%가 치매를 앓고 있으며, 알츠하이머병은 치매의 가장 흔한 원인으로 전체 치매 환자의 약 60-70%를 차지한다. 국내 통계에 따르면 한국에서는 2022년 기준으로 약 83만 명이 치매를 앓고 있으며, 그중 60-70%가 알츠하이머병이다. 알츠하이머병은 서서히 진행되는 만성 질환으로 초기에는 기억력 장애, 말하기 어려움, 판단력 저하와 같은 경미한 증상으로 시작한다. 이후 증상이 악화되면서 일상생활 수행능력의 현저한 감소, 정체성 혼란, 성격 변화, 행동 이상이 나타난다. 병의 진행 속도는 개인 차가 크며, 평균 기대수명은 진단 후 8년에서 10년 정도로 보통 측정된다. 특정 유전자인 아포리포단백질 E(e4)의 존재는 병의 발병 위험도를 높이며, 70세 이상에서는 발병률이 급격히 증가한다. 병리적 변화는 기억과 학습을 담당하는 뇌 부위인 해마와 대뇌피질에…