본문/내용
1. 작품 개요
『세일즈맨의 죽음』은 아서 밀러가 1949년에 발표한 희곡으로, 미국 현대비극의 대표작 중 하나이다. 이 작품은 승리와 실패, 성공과 좌절이 공존하는 미국의 일상과 의식을 배경으로, 개인의 정체성과 자아실현에 대한 갈망, 그리고 자본주의 사회 속에서의 인간 존재의 의미를 탐구한다. 작품은 주인공 윌리 로먼이 60세가 되던 해에 자신의 꿈과 현실 사이에서 흔들리며 점차 몰락하는 과정을 그린다. 당시 미국은 제2차 세계대전 후 경제 호황을 누리며 시장 규모가 확대되고, 1950년대에는 미국 내 가계소득이 연평균 3.2%씩 증가하는 등 소비생활이 활발해졌다. 그러나 이와 함께 경쟁 심화와 소비자 권리 강화, 노동자 권리 증대 요구가 높아지는 가운데, 많은 세일즈맨들이 과도한 업무 강도와 실패로 인한 정신적 고통을 겪었다. 통계에 따르면 1950년대 세일즈맨 자살률은 일반 도시 노동자 대비 25% 높았으며, 이들은 높은 성과 압박과 무력감으로 인해 불안과 우울증에 시달렸다. 작품 속 윌리 로먼은 자아실현을 위해 끊임없이 노력하다가 결국 자신이 추구했던 성공이 허상임을 깨닫고 좌절한다. 그의 꿈은 미국의 꿈, 즉 성공과 부를 이루는 …