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1. 급성 위장염 정의
급성 위장염은 인간의 소화기관인 위와 장에 급성 염증이 발생하는 병증으로, 주로 감염성 및 비감염성 요인에 의해서 발생한다. 감염성 원인으로는 바이러스, 세균, 원충 등이 있으며, 이들은 소화계에 침입하여 염증을 유발한다. 바이러스성 급성 위장염은 가장 흔한 형태로, 특히 노인과 영유아에서 심각한 합병증을 초래할 수 있다. 한편, 세균성 위장염은 음식 섭취, 위생 상태 불량 등 환경적 요인으로 인해 발생하며, 살모넬라균, 대장균, 리스테리아균이 흔히 관련된다. 국내 연구에 따르면, 매년 약 15~20%의 인구가 급성 위장염으로 인해 병원을 찾으며, 그중 80% 이상이 바이러스성인 것으로 보고되고 있다. 급성 위장염은 통상적으로 1~3일 내에 증상이 나타나며, 주된 증상으로는 설사, 구토, 복통, 발열이 있다. 이 병은 전 세계적으로 흔한 질환으로서, 특히 위생 환경이 열악한 지역에서 발생률이 높으며, 5세 미만 영유아의 경우 입원율이 높아 공중보건상 중요한 이슈다. 급성 위장염은 일반적으로 자연 치유되지만, 심할 경우 탈수 증상이 나타나며, 이로 인한 사망률도 존재한다. 따라서, 감염경로 차단과 적절한 수분 공급이 핵…