A＋ 서평 총균쇠를 읽고 나서

1. 서론

서평의 시작인 서론에서는 『총, 균, 쇠』가 인류 역사를 이해하는 데 있어 어떤 의미를 가지는지에 대해 살펴본다. 이 책은 제레드 다이아몬드가 쓴 것으로, 인류 문명의 발전이 유전적 또는 민족적 차이로 결정된 것이 아니라, 환경적 조건과 지리적 우위에 따른 차이라는 점을 강조한다. 1500년대부터 1800년대까지 유럽이 세계를 지배하게 된 이유는 유전적 우위나 특별한 재능이 아니라 기후, 농업·가축·가뭄 혹은 식량 생산 방식 등 환경적 요인에 기반한 기술 발전 때문이다. 예를 들어, 유럽은 농업을 발전시키며 가축 사육이 가능했고, 이는 병원체의 출현과 면역력 강화로 이어졌다. 반면, 아메리카 원주민들은 농경법이 한정적이었으며, 전염병에 대한 면역력이 낮아 유럽 정복자들의 도착으로 엄청난 인구감소를 겪었다. 미국 백악관 통계자료에 따르면, 16세기 이후 유럽인들이 아메리카 대륙에 들어와 전파한 천연두와 인플루엔자 등 전염병으로 인해 원주민 인구는 약 90%가 감소했으며, 이는 역사적 전환점 가운데 하나로 꼽힌다. 이러한 환경적 차이와 기술적 격차가 역사상 세계 각 지역의 문명 발전에 크게 영향을 미쳤으며, 이는 단…