21세기 물위기의 시대, 생명의 물 살리기 운동의 역할

1. 21세기 물위기의 현황

21세기 물위기의 현황은 매우 심각하다. 지구상에서 약 70%가 물로 이루어져 있지만, 그중 인간이 사용 가능한 담수는 전체의 2.5%에 불과하다. 그리고 이 담수 중 대부분은 남극과 그린란드 같은 극지방과 남극 대륙의 얼음에 갇혀 있어 실제로 활용 가능한 양은 더욱 적다. 최근 통계에 따르면, 전 세계 인구의 약 23%인 17억 명이 안전한 식수에 접근하지 못하고 있으며, 매년 80만 명이 수인성 질병으로 사망하는 실정이다. 21세기 들어 급증하는 인구 증가와 산업화, 도시화는 물 수요를 급격히 늘리고 있으며, 이에 따른 수자원 고갈 문제 역시 심각한 과제로 부상하였다. 농업용 수자원은 전체 담수의 약 70%를 차지하고 있는데, 이 중 상당수는 비효율적으로 사용되고 있으며, 가뭄이 반복되는 지역에서는 농작물 생산량이 감소하고 기근이 발생하는 상황이 지속되고 있다. 특히 아프리카 사헬 지역에서는 2025년까지 약 5억 명이 깨끗한 식수 부족으로 고통받을 위험이 있으며, 인도, 중국, 브라질 등 인구가 많은 국가들도 물 위기를 겪고 있다. 2000년 이후 여러 지역에서 심각한 가뭄과 홍수, 수질 오염이 빈번하게 발생하며, 이미 여…