20세기 후반부터 세계적인 현상으로 나타나기 시작한 학교교육의 급속한 대중화는 학교의 폭발적 팽창을 가져왔다 (1)

1. 학교교육 대중화의 배경

20세기 후반부터 학교교육의 대중화는 세계적으로 빠른 속도로 진행되기 시작하였다. 이 현상의 배경에는 여러 가지 요소들이 복합적으로 작용하였다. 첫째, 산업혁명과 과학기술의 발전으로 인해 현대사회는 고도의 지적 능력을 갖춘 노동력을 필요로 하게 되었으며, 이에 따라 교육의 보편화와 확산이 시급한 과제로 대두되었다. 1950년대 이후 세계 각국은 교육을 국민의 권리로 인식하고, 의무교육 제도를 도입하거나 확대하는 정책을 펼쳐왔다. 실례로, 유엔아동기금(UNICEF)의 통계에 따르면 1960년대 초반만 해도 세계 인구의 약 35%만이 초등교육을 받았으나, 2000년대에는 이 수치가 80% 이상으로 상승하였다. 둘째, 경제적 성장과 함께 국민의 삶의 질 향상이 요구되었으며, 이를 위해 교육이 중요한 수단으로 자리 잡았다. 선진국들은 교육을 통한 인적자원 개발에 힘써 1960년대 이후 평균 학제 연한이 지속적으로 늘었으며, 미국의 경우 1960년대에는 초중고등 교육을 받은 인구 비율이 약 80%였으나 2000년에는 거의 전 국민이 교육받는 수준으로 높아졌다. 셋째, 정치적·사회적 개혁 운동이 교육의 보편화에 영향을 미쳤다.…