2 지구 자기장(Magnetic field of the Earth)

1. 지구 자기장의 개념

지구 자기장은 지구 내부에서 생성된 지구 자체의 자기장으로서 지구 표면에 영향을 미치는 자연적인 자기력이다. 이 자기장은 지구 내부에 위치한 액체 상태의 철과 니켈로 이루어진 외핵이 빠른 속도로 회전하면서 발생하는 지구 자기장 생성 현상인 지구 자기장 발전기(지구내 핵dynamo)에 의해 만들어진다. 지구 자기장은 주로 두 가지 성분으로 구성되는데, 하나는 거의 북쪽과 남쪽 방향으로 평행하게 뻗는 주도록 자기장(scouting field)이고, 다른 하나는 자이로 주기와 같은 복잡한 변화가 포함된 일상적 자기장이다. 지구 자기장은 우리 일상생활에 다양한 영향을 미친다. 예를 들어, 나침반이 자기장에 의존하여 방향을 알려주는 원리도 바로 이 자기장 때문이다. 환경적 측면에서도 자기장은 동물들의 이동과 인간의 기술 발전에 중요한 역할을 수행한다. 북극권과 남극권 주변에 강한 자기장이 집중되어 있으며, 지구 자기장은 약 25,000~65,000 나노테슬라(nT)로 측정된다. 이는 하루 동안 약 0.5% 정도 변하며, 1850년대 이후에서 측정된 기록에 따르면 자주 변화하는데, 이는 태양 활동의 영향으로 태양 풍(Solar Wind)이 지구 자기…