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1. 발달의 연속성 대 불연속성
발달의 연속성 대 불연속성은 영유아 발달을 이해하는 데 있어 가장 핵심적인 쟁점이다. 연속성 관점은 발달이 점진적이고 연속적인 과정임을 강조한다. 즉, 한 단계의 발달이 자연스럽게 다음 단계로 연결되며, 이전의 발달이 다음의 발달에 지대한 영향을 미친다고 본다. 예를 들어, 유아기 동안 언어 능력이 천천히 축적되며, 기본 언어 능력은 생후 12개월 이전부터 형성되기 시작한다. 또한, 연구에 따르면 생후 24개월 유아의 단어 수는 평균 50개에 이르며, 이 시기의 언어 발달은 지속적인 경험과 환경에 의해 결정됨을 보여준다. 연속성의 관점은 발달이 일련의 작은 변화들이 누적되어 이루어진다고 보며, 이러한 변화는 점진적이기 때문에 특정 순간에 급작스럽게 변화하지 않는다고 주장한다. 반면, 불연속성 관점은 발달이 특정 시점에서 급작스럽게 진행되는 단절과 전환의 과정이라고 본다. 예를 들어, 피아제의 인지 발달 이론에서는 2세 무렵의 급작스런 인지의 질적 변화, 즉 전술적 사고의 출현을 강조하며, 이는 이전과 다른 새로운 인지 능력의 등장으로 설명한다. 통계적으로도, 일부 연구에서는 유아기 동안 인지 발…