109. 대장암 (large intestine cancer)

1. 대장암 개요

대장암은 대장 또는 직장에 발생하는 악성 종양으로, 매우 흔한 타입의 위장관 암이다. 세계적으로는 암 사망률 순위에서 세 번째로 높은 암으로, 매년 약 190만 명 이상이 새롭게 진단받으며 900만 명 넘게 사망한다. 한국에서는 특히 발생률이 증가하는 추세를 보이고 있는데, 2xxx년 통계에 따르면 대장암은 전체 암 중 발생 빈도 2위를 차지하며 매년 약 27,000여 명이 새롭게 진단받고 있다. 대장암은 주로 50세 이상 연령대에서 흔히 발생하며, 식습관과 생활습관이 큰 영향을 미친다. 비만, 고지방·저섬유 식단, 흡연, 음주 등이 위험인자로 작용하며, 유전적 요인도 무시할 수 없다. 대장암은 초기에는 증상이 거의 없거나 미약하여 발견이 어렵지만, 진행될수록 혈변, 배변 습관 변화, 복부 통증, 체중 감소 등의 증상이 나타난다. 조기 발견이 치료 성공률을 높이기 때문에 정기적인 검진이 중요하다. 특히, 대장암은 선종 또는 폴립이 암으로 진행하는 과정을 거치기 때문에, 폴립 제거를 통한 예방이 가능하다. 극히 일부는 유전성 대장폴립증 또는 다발성 선종성 폴립증과 관련되어 있으며, 이들 유전질환은 조기 진단과 치료를 통해 암…