(빈곤론) 존슨 대통령의 위대한 사회는 무엇이고 현재 우리 사회에 주는 함의는 무엇인지 본인의 생각 (1)

1. 서론

존슨 대통령의 ‘위대한 사회’는 미국 사회의 복지와 경제 발전을 동시에 추구하는 비전이었다. 1960년대 초반, 미국은 전후 급속한 산업화와 도시화로 인해 경제적 번영을 누렸지만 동시에 빈곤과 인종 차별, 의료와 교육에 대한 불평등 문제가 심각하게 대두되었다. 존슨 대통령은 이러한 문제들을 해결하기 위해 ‘위대한 사회’라는 개념을 제시하며, 빈곤퇴치와 사회적 복지 강화를 주된 목표로 삼았다. 구체적으로, 1964년의 ‘민권법’과 ‘사회보장개선법’을 통해 의료보험(메디케어)과 복지제도를 확충하였으며, 빈곤층을 위한 긴급구호 프로그램인 ‘국민복지개발법’을 추진하였다. 당시 미국은 약 20%에 달하는 빈곤율을 기록했으며, 흑인 인구의 빈곤률은 50% 이상에 이르렀다. 이처럼 심각한 빈곤 문제를 해결하기 위해 정부가 강력한 복지 정책을 추진하는 것이 위대한 사회의 핵심이었다. 그러나 이후 반대 세력의 저항과 재원 마련의 어려움 등으로 일부 정책들은 제한적 성과에 머무르거나 후퇴하는 모습도 나타났다. 이러한 시도와 논란은 오늘날에도 우리 사회가 직면한 복지와 빈곤 문제 해결의 함의를 시사한다. 현재 우리 사회는 경제성…