(동양철학산책)신정근, 공자의 인생 강의 - 논어, 인간의 길을 묻다, 휴머니스트, 2016

1. 공자의 생애와 시대적 배경

공자는 기원전 홀기 551년경 춘추전국시대의 소국인 진나라에서 태어났다. 그의 본명은 공징이었으며, 자는 자로이고, 호는 문봉이다. 공자가 태어난 시기는 춘추시대의 혼란이 극심했던 시기로, 전국 각국이 세력을 확장하며 전쟁과 정치적 혼란이 만연했다. 당시 중국은 천하의 중심이 되려는 여러 나라들이 경쟁하는 전국시대로 변화하였으며, 전국 7웅(제나라,진나라,초나라,연나라,한나라,위나라,산나라)이 강력한 세력을 형성하고 있었다.

공자는 원래 제나라의 무가출신이나, 가정은 평범한 농민 출신이었다. 그는 젊은 시절부터 학문에 대한 열정을 지녔으며, 비록 학문적 배경이 부족했음에도 불구하고, 자신의 이상과 도를 실천하며 면학에 힘썼다. 공자는 일생 동안 72번 이상 전국을 여행하며 다양한 귀족과 사상가, 정권 실권자들과 교류하였다. 이 시기, 춘추전국시대의 혼란으로 인한 사회적 불평등과 인간성 상실, 도덕적 타락이 만연했으며, 이에 공자는 유교의 인간 중심 사상을 발전시켰다. 그는 인()과 의(), 예()를 중시하며, 이러한 가치들이 사회를 안정시키는 핵심적 원리라고 생각하였다.

당시 중국 인구는 …