천식 및 천식발작 환자의 응급관리

1. 천식의 정의

천식은 만성 염증성 호흡기 질환으로, 주로 기도의 과민 반응성과 기도 협착을 특징으로 한다. 이 질환은 대개 유전적 요인, 환경적 요인, 알레르겐 등에 의해 유발되며, 기도를 둘러싼 평활근이 수축하고, 염증이 발생함으로써 기도가 좁아지게 된다. 이러한 기도 협착은 호흡 시 쌕쌕거림, 기침, 가슴 압박감 및 호흡 곤란을 초래한다. 천식은 전 세계적으로 많은 사람들에게 영향을 미치는 공공 보건 문제로, 환자의 일상생활에 상당한 제약을 가할 수 있으며, 심각한 경우 목숨을 위협할 수 있다. 천식 환자는 일반적으로 특정한 유발 요인에 노출될 때 증상이 악화되는데, 이러한 유발 요인은 대개 알레르기 유발 물질, 감기와 같은 호흡기 감염, 흡연, 운동, 차가운 공기 등이 포함된다. 천식은 연령에 관계없이 발병할 수 있지만, 어린 시절에 처음 발병하는 경우가 많으며, 일부 환자에서는 성인이 된 후에도 증상이 지속되거나 악화될 수 있다. 질환의 중증도는 경미한 경우부터 생명을 위협하는 심각한 경우까지 다양하며, 따라서 천식 관리의 필요성이 더욱 강조된다. 진단은 환자의 병력, 증상 및 호흡 기능 검사를 통해 이루어지며, 천식의 진…