정신지체(지적장애)의 정의

I. 미국정신지체협회(American Association on Mental Retardation; AAMR)에 따른 정의

미국정신지체협회(American Association on Mental Retardation; AAMR)는 지적장애를 정의하며, 이를 복합적이고 다차원적인 개념으로 이해하는 것을 강조한다. AAMR의 정의에 따르면, 지적장애는 지능적 기능이 평균 이하인 상태로, 이로 인해 개인의 적응적 행동에 장애가 발생하는 것이다. 이러한 정의는 단순히 지능 지수(IQ)를 기반으로 한 것에 그치지 않고, 개인의 전반적인 생활능력과 환경적 요구를 고려하는 데 중점을 둔다. AAMR의 정의에서는 지능적인 기능의 저하가 18세 이전에 발생해야 한다고 명시한다. 이는 지적장애가 본질적으로 발달장애의 일종임을 의미하며, 이러한 장애는 개인의 학교, 직장, 가정 등 여러 영역에서 적응 능력에 부정적인 영향을 미친다. 예를 들어, 지적장애가 있는 개인은 사회적 상호작용, 의사소통, 일상생활에서의 문제 해결 등의 면에서 어려움을 겪을 수 있으며, 이러한 적응적 행동의 결핍은 개인이 독립적으로 생활하고 사회에 통합되는 데 장애물이 된다. 뿐만 아니라, AAMR은 지적장애가 단순히 낮은 IQ 점수에 의해 정의되지 않는…