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1. 일본은 뭐하는 나라인가
일본은 동아시아에 위치한 섬나라로, 태평양에 면해 있는 수많은 섬으로 구성되어 있다. 일본 열도는 네 개의 주요 섬인 혼슈, 규슈, 시코쿠, 홋카이도와 그 주변의 수천 개의 작은 섬들로 이루어져 있다. 일본의 총면적은 약 37만 평방킬로미터로, 인구는 약 1억 2천만 명에 이른다. 일본은 역사적으로 독특한 문화를 발전시켜 왔으며, 오랜 시간 동안 외부의 영향을 받지 않고 독자적인 발전을 이루어온 국가이다. 이러한 이유로 일본은 그 자체로도 많은 관광객들의 사랑을 받고 있는 나라이다. 일본은 고대부터 왕국이 존재했으며, 특히 7세기에서 9세기 사이의 헤이안 시대에는 문헌과 예술, 문화를 크게 발전시켰다. 이 시기에 일본의 독자적인 문자는 아직 형성되지 않았으나, 한자의 영향을 받아 가나 문자 체계가 발전하게 된다. 이후에는 중세 시대의 무사 계급과 에도 시대의 평화로운 상황이 일본의 사회 구조와 문화에 지대한 영향을 미친다. 에도 시대에는 평화와 안정이 이어져 상업과 예술이 발전하게 되고, 서민 문화가 꽃피웠다. 1868년 메이지 유신을 기점으로 일본은 본격적으로 서구화와 산업화를 추구하면서 근대 국가로…