연암 박지원의 문학사적 의의 - 작품 `허생전`의 세부적 분석을 중심으로 -

Ⅰ. 서 론

연암 박지원은 조선 후기 실학문화를 대표하는 문인으로, 그의 문학적 업적은 한국 문학사에서 중요한 위치를 차지한다. 특히, 박지원의 작품 중 하나인 “허생전”은 그의 사상과 문학적 기법을 잘 드러내는 대표작으로, 그 문학사적 의의는 다방면에서 평가받고 있다. “허생전”은 단순한 소설을 넘어선 사회 비판적 요소를 지니며, 현실세계의 모순을 날카롭게 파헤치고 인간 존재의 의미와 가치에 대해 질문을 던진다. 이에 따라, 연암 박지원은 단순한 문필가가 아닌 시대의 고찰자이자 사상가로서의 면모를 보여준다. “허생전”은 주인공 허생을 중심으로 전개되며 그의 불행한 삶과 그로 인해 발생하는 일련의 사건들은 당시 사회의 문제를 드러내는 중요한 요소로 작용한다. 허생은 돈과 명예, 권력을 좇는 사회에서 전통적인 가치관과는 상반된 선택을 한다. 그는 물질의 풍요보다는 정신적인 자유를 중시하며, 이를 통해 그의 인생을 새롭게 바라보려 한다. 이 과정에서 박지원은 허생을 통해 인간 존재의 가치가 단지 물질적 성공에 그쳐서는 안 된다는 메시지를 전달하고자 한다. 한편, “허생전”은 그 형식적 측면에서도 주목할 만하다. 이 작품…