에이즈

1. 정의

에이즈는 후천성 면역 결핍 증후군을 의미하며, 인간 면역 결핍 바이러스(HIV) 감염에 의해 발생하는 질병이다. HIV는 면역 체계의 CD4 T 세포를 공격하여 면역력을 약화시킨다. 이로 인해 감염자는 다양한 감염병이나 암에 쉽게 노출되고, 치료받지 않으면 생명에 위협을 받을 수 있다. 에이즈라는 용어는 HIV 감염으로 인해 면역 체계가 심각하게 손상된 후 나타나는 증상을 통칭하는 것으로, HIV에 감염된 모든 사람이 반드시 에이즈로 발전하는 것은 아니다. HIV 감염 상태가 오래 지속되면 면역계의 기능이 크게 저하되어 에이즈 상태에 이를 수 있으며, 일반적으로 HIV 감염 후 몇 년이 지나면서 발생한다. HIV와 에이즈는 서로 다른 개념이다. HIV는 바이러스 그 자체를 의미하며, 에이즈는 그 감염에 따른 결과를 나타낸다. HIV 감염 초기에는 증상이 미미하거나 전혀 없을 수 있지만, 시간이 지남에 따라 체내에서 바이러스가 활동적으로 복제되면서 면역 시스템이 점차 약해진다. 이 때 여러 가지 기회 감염에 노출되기 쉬워지며, 이러한 상황은 특정 기준에 도달했을 때 에이즈 진단을 받게 된다. 예를 들어, CD4 T 세포의 수치가 일정 수준 이하로 떨…