에이즈(AIDS)

1. 정의

에이즈(AIDS)는 후천성 면역 결핍 증후군을 의미하며, 이는 인체 면역결핍 바이러스(HIV)에 의해 발생하는 질병이다. HIV는 인체의 면역 체계를 공격하여 면역 세포인 CD4 세포를 파괴하고, 이로 인해 인체가 다양한 감염과 질병에 대항할 수 있는 능력이 저하된다. HIV 감염이 진행되면 면역 시스템이 약화되며, 결국에는 에이즈로 발전할 수 있다. 에이즈는 특정한 감염이나 질병, 혹은 특정한 증상군이 나타나기 전에 진행되는 단계로 볼 수 있다. 이는 HIV에 감염된 사람의 면역력이 심각하게 손상되었음을 의미하게 된다. HIV 감염 후, 잠복기가 존재할 수 있으며 이 기간 동안에는 감염자가 다른 사람에게 바이러스를 전파할 수 있는 가능성이 높다. 에이즈는 일반적으로 HIV 감염 후 5년에서 10년 후에 발생할 수 있으며, 이 동안 바이러스는 지속적으로 면역 체계를 공격하고 약화시키는 역할을 한다. 감염자가 에이즈 단계에 이르면, 일반적인 일상생활에서의 감염, 폐렴, 결핵과 같은 기초적인 질병조차도 생명을 위협하는 상황으로 발전할 수 있다. 현재 에이즈는 치료가 불가능하지만, 항레트로바이러스 치료(ART)를 통해 HIV의 확산을 억제하고 감염…