한 학기 동안 `장애아동의 이해` 교과목을 통해서 장애의 유형 및 지원 체계를 여러분들에게 소개하는

1. 장애의 개념과 정의

장애는 신체적, 정신적, 감각적 기능에 제한이 있거나 활동에 어려움이 수반되는 상태를 의미한다. 이는 개인이 일상생활, 학습, 직장활동, 사회참여 등에 있어서 정상적인 수준의 기능을 수행하는 데 장애를 겪는 것을 말한다. 세계보건기구(WHO)는 장애를 "개인의 기능적 능력과 환경적 요인 사이의 상호작용 결과로 발생하는 상태"라고 정의하며, 이는 장애를 개인의 문제가 아닌 사회적, 환경적 요인과 상호작용하는 복합적 문제로 보는 관점이다. 우리나라 통계에 따르면, 만 5세 이상 인구의 약 2.7%인 137만 명이 장애를 겪고 있으며, 이 중에는 지체장애, 시각장애, 청각장애, 지적장애, 자폐성장애, 정신장애 등이 포함되어 있다. 예를 들어, 시각장애는 약 0.1%에 해당하는 인구가 겪고 있으며, 지체장애는 약 0.4%로 조사되고 있다. 장애의 개념은 단순히 신체의 일부가 손상되거나 기능 저하를 의미하는 것이 아니고, 장애는 인간의 다양한 환경적 어려움과 결합되어 발생하는 복합적 현상임을 알 수 있다. 이에 따라 장애는 개인의 특성뿐만 아니라 그들이 속한 환경과 사회적 지원체계의 유무와 질에 따라 그 경험과 영향이…